Dişlerin etrafındaki yumuşak dokular, dişleri çene kemiğine bağlayan periodontal lifler, bunların maruz kaldığı hastalık ve mekaniksel tahribatlar ve tedavileri ile ilgilenen bir bilim dalıdır. Periodontitis; diş ve dişi destekleyen dokuların (periodontal ligament, sement, alveol kemiği) yıkımıyla karakterize iltihapsal bir hastalıktır. Diş eti iltihabı alveol kemiğine (çene kemiği) kadar ilerlemiştir. Periodontitisin temel nedeni bakteri plağıdır ve mekanik olarak tedavi edilebilir. Ancak genetik, çevresel ve sistematik faktörler de hastalığın oluşmasında etken olabilir. Sistemik faktörler içinde diabet, kalp damar hastalıkları, epilepsi, down sendromu, AIDS, kan hastalıkları sayılabilir. Toplumda yaygın olarak rastlanan periodontal hastalıkların ilk belirtisi diş etinde kanamadır. Diş eti kızarık, şiş ve parlak yüzeylidir. Çoğu zaman bu belirtilere, ağız kokusu, diş etinde kaşınma, kanama hissi, dişlerde hassasiyet de eşlik eder. Periodontal hastalıklar toplumda her yaşta insanı farklı şiddette etkileyebilmektedir. Çoğu zaman hastanın ağrı gibi bir şikayeti olmadığı için belirti vermeden ilerleyebilmektedir. Hastanın şikayeti olduğunda ise sağlam dişler destek dokulardaki kayıplardan dolayı sallanarak kaybedilmektedir.

Tedavi Yöntemleri

Periodontal tedavinin ana amacı sağlıksız dişleri ağızda tutmaktır. Hastalığın şiddetine göre değişik tedavi yöntemleri uygulanmaktadır. Bunlar; ağız hijyeni eğitimi, diş taşı temizliği, dişeti operasyonları olarak özetlenebilir. Aynı zamanda yüksek gülme hattı olan bireylerin diş eti estetiği düzeltilir. Hastalığın tipi ,şiddeti, hastanın alışkanlıkları ,hekimi ile yapacağı işbirliği, tedavi planlaması ve başarısını doğrudan etkiler.

Periodontal tedavi, erken teşhis ile gerekli müdahaleler yapıldığında sonuçları kesin ve hasta memnuniyetinin en yüksek oranda olduğu dişhekimliği hizmetidir. Unutulmamalıdır ki periodontal olarak sağlıklı olmayan dişlere hiçbir restoratif tedavi uygulanamaz